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Jean Reverzy, un médecin écrivain à redécouvrirprésenté par Michel Chillot
Jean Reverzy (1914-1959) médecin généraliste à Lyon connaît la gloire littéraire lors de la parution de son premier roman en 1954, Le Passage, qui obtient le prix Renaudot. Le Passageraconte l'histoire d'un homme, Palabaud, qui a vécu en Océanie et qui revient en France pour mourir d'une cirrhose. Il consulte un médecin à Lyon, "compagnon des voyages anciens" qui l'accompagne jusqu'à la mort, ultime destination. Jean Reverzy nous retrace l'itinéraire médical de Palimbaud à travers plusieurs portraits de médecins, dont le sien comme médecin de quartier populaire:
Misère, Souffrance et mort sont les compagnons de route du médecin. "Mes scrupules et mes craintes peuvent paraître excessifs: Palimbaud serait bien mort n'importe où!...Dans un hôpital, je voulais que Palimbaud évitât la salle commune et la curiosité des étudiants.". Le livre se termine sur l'autopsie de Palimbaud, demandée par le Professeur Joberton de Belleville par "intérêt scientifique grave" pour confirmer son hypothèse de "cirrhose pigmentaire". Mais le cadavre qui "n'a pas de sens" ne livrera pas ses secrets: "C'est la réalisation décevante d'un souhait noble de connaissance et de pénétration qui ne sera jamais satisfait". A noter un savoureux portrait d'un garçon de salle d'autopsie qui nous rappelle des souvenirs de faculté! Place des angoissesest le second roman de Jean Reverzy. Un roman autobiographique en fait. C'est un travail sur la mémoire: la découverte du monde hospitalier en 1933 puis l'installation dans un quartier populaire de Lyon. Un homme, le Professeur Joberton de Belleville, a profondément marqué Jean Reverzy. Pour parler de lui, il emploie le terme "Le Maître". Joberton de Belleville est un mandarin qui règne en souverain dans son service. Le jeune étudiant perce l'intimité du Maître. Retenu pour traduire un article anglais, il est invité à dîner chez le Professeur qui habite la Place des Angoisses et fait la connaissance de son épouse et de son fils. Le souvenir qu'il garde de cette soirée évoque le monde proustien: "le souvenir du dîner de la Place des Angoisses garda longtemps pour moi les prestiges d'une histoire douteuse, aux allures de fable, imaginée dans le demi-sommeil, et qu'il me sembla, au fil des années, mieux comprendre" Mais Jean Reverzy garde toujours un oeil critique sur ce système hospitalier: une visite en "cortège", un hôpital qui déshumanise le malade
Mais le livre de Jean Reverzy va plus loin dans une réflexion sur la mort: "sa réflexion prophétique sur la mort des médecins" et la fatigue:
Place des angoisses est publiée en 1956 et Jean Reverzy meurt probablement d'un infarctus du myocarde le 9 juillet 1959. En écrivant son livre, je pense que Jean Reverzy se savait déjà malade. Son premier malade Dupupet avait "le cœur malade", le Professeur Joberton de Belleville publie sur l'angine de poitrine et meurt d'une crise d'angor. Il en arrive à s'identifier à son malade:
En lisant l'œuvre de Reverzy, la comparaison avec Céline s'impose à l'esprit. Je trouve que ce qui les différencie est que Céline est un écrivain médecin alors que Reverzy est un médecin écrivain. Dans les livres de Céline, les thèmes médicaux ne servent qu'à nourrir son style. J'espère que ces impressions sur l'œuvre de Jean Reverzy vous donneront envie de le lire. Biographie de Jean Reverzy10 avril 1914: Naissance à Balan, près de Lyon. Fils d'un officier. Mère irlandaise 1916: Mort du père tué au combat 1931: Baccalauréat. Premiers poèmes envoyés à un académicien. Il lui est conseillé, en retour, de se consacrer à ses études. S'inscrit en mathématiques spéciales pour préparer l'école navale. Ne pourra passer le concours par suite de sa déficience physique. 1932: Début des études médicales 1934: Reçu externe des hôpitaux de Lyon 1938: Reçu interne provisoire 1939: Titularisé interne des hôpitaux de Lyon 1940: Obligé de démissionner des ses fonctions d'interne pour attitude non conforme Février 1940: Thèse de docteur en médecine: Epithélioma du rein chez l'enfant 1940-42: Fait des remplacements de médecine générale 1942: Entre dans la résistance 1943: Arrêté par les allemands et transféré au fort de Montluc. Libéré le 10 juillet 1943 1944: Médecin-chef du maquis de l'Allier 1945: S'installe comme médecin de quartier à Lyon 1945-1952: Médecin généraliste. Chaque été, il effectue des voyages en Europe, au Moyen-Orient 1952: Début des malaises non identifiés qui confirme Reverzy dans la certitude de sa mort prochaine Octobre 1952-Janvier 1953: Voyage en Océanie 1953: Au retour de son voyage en Polynésie, il publie ses premiers articles 1954: Publie son premier roman Le Passage (Julliard), qui obtient le prix Renaudot 1954, et lui assure brutalement plus de 100000 lecteurs, la célébrité, une vie publique. Il n'en abandonne pas pour autant la médecine. Projette de retourner en Océanie 1956: Publie son second roman Place des Angoisses (Julliard) 1958: Publie son troisième roman Le Corridor (Julliard, Lettres Nouvelles) 9 juillet 1959: Meurt probablement d'une crise d'infarctus du myocarde à Lyon 1960: Publication posthume de deux projets avancés de roman (Julliard, Lettres Nouvelles): Le silence de Cambridge, La vraie vie 1961: Publication posthume d'un ensemble de textes inédits ou déjà parus, écrits entre 1953 et 1959 sous le nom de "A la recherche d'un miroir" (Julliard, Lettres Nouvelles) Bibliographie
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