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Patrimoine
présenté par Michel Chillot
Patrimoine est le récit de la maladie du père de l'écrivain américain Philip Roth. Hermann Roth est un homme de 86 ans qui "jouissait d'une santé phénoménale pour un homme de son âge". Le lendemain de son arrivée en Floride, il présente un tableau de paralysie faciale de type périphérique droite:
Le médecin consulté diagnostique une paralysie faciale a frigore (Bell's palsy"). L'évolution clinique lui donnera tort. La paralysie ne régresse pas et il perd l'audition à droite. Il consulte à nouveau son médecin qui lui affirma, nous dit Philip Roth, que la baisse de l'audition à droite était liée à l'âge et n'avait aucun rapport avec la paralysie faciale. Une année s'écoula. Un ophtamologiste consulté pour sa cataracte s'étonne du tableau clinique et demande une IRM. Et bien entendu, on découvre
Philipp Roth annonce lui-même le diagnostic à son père, craignant vraissemblablement, que la parole du médecin ne soit trop directe. Il hésite à faire opérer son père:
En lisant ces pages, on a l'impression que Philipp Roth s'identifie au médecin et au patient: il explique la maladie et décide pour son père la conduite à tenir. Pour la première fois, Philipp Roth âgé de cinquante cinq ans se voit donner un ordre à son père près de quatre vingt sept ans,
Ensemble, ils vont consulter le docteur David Krohn,
Son père avait préparé une liste de questions à poser: la technique de l'opération, le risque de récidive de la tumeur, est-ce douloureux?, la durée de l'intervention, faudra-t-il réapprendre à marcher? Ils décident de prendre l'avis d'un second chirurgien. Il est finalement décidé de réaliser une biopsie dans le but de savoir si la tumeur était radiosensible, tous étant
Philipp Roth sera à ses côtés à son retour du bloc opératoire. A la question
il répond sans ambiguïté
La tumeur s'avéra bénigne
mais non sensible à la radiothérapie.
En cas d'abstention thérapeutique, il leur promet des problèmes d'ici un an, notamment des troubles de la déglutition. Philipp Roth nous décrit de manière très réaliste son père gisant par terre dans la salle de bain et baignant dans sa "merde".
Sur cinq pages, Philipp Roth nous raconte comment il va le laver puis comment il va récurer la salle de bain pour conclure
En lisant ces lignes, chaque médecin se remémorera un patient qu'il aura vu gir au sol dans sa merde, pour reprendre le mot utilisé par Philipp Roth. Le récit de Philipp Roth est parsemé de souvenir d'enfance dans cette famille d'immigrants juifs. Il nous livre une analyse très juste sur l'identité de paire:
Il passera sa convalescence chez son fils dans le Connecticut. Une intervention pour cataracte est programmée afin de préserver sa vue. Une année plus tard, des troubles de l'équilibre surviennent. Il présente des céphalées, la paralysie faciale s'aggrave et
Philipp Roth va faire rédiger deux décharges, l'une pour son père, l'autre pour lui-même.
Il aura du mal à en parler à son père, ayant l'impression d'être
(le père de Philipp Roth était assureur). Il mourra le 24 octobre 1989 au terme d'une pénible agonie de douze heures. Ce livre de Philipp Roth est très touchant. Ecrit avec justesse et sans pathos, il nous invite à partager l'histoire de la famille Roth et la maladie du père, Hermann Roth.
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