Signe de Stemmer

ou signe de Stemmer-Kaposi

Le signe de Stemmer se recherche en pinçant la face dorsale du deuxième orteil. En cas de lymphoedème, la peau à ce niveau est empâtée et la peau est impossible à plisser..

Le signe de Stemmer est quasi pathognomonique du lymphoedème de membre inférieur.

L'oedème lymphatique est dû

	à la présence de protéines de haut poids moléculaire augmentant la pression oncotique
	secondairement apparaît un œdème riche en protéines, qui stimule les fibroblastes
	l'évolution naturelle se fait vers la fibrose et la transformation graisseuse

Le signe de Kaposi-Stemmer est en relation avec la matière fibreuse de l'oedème lymphatique.

Ce signe permet de différencier le lymphoedème

	du syndrome des jambes lourdes
	de l’insuffisance veineuse compensée
	de l’insuffisance veineuse décompensée
	du syndrome post-phlébitique
	de la lipodystrophie (appelée lipœdème ou "cellulite") CF tableau ci dessous

où il n’y a pas de signe de Stemmer.

Alors pourquoi "Quasi" pathognomonique?

En fait ce signe est assez subjectif et moins spécifique qu'on ne l'a dit et en pratique on peut dire qu'un oedème est d'origine lymphatique lorsqu'il existe une cause évidente de stase lymphatique ou lorsqu'on a formellement éliminé un obstacle veineux

[Redécouvrir l'examen clinique. O.Blétry, J.Cosserat, R.Lakari Doin Ed. 1995. p.106 Signes à réévaluer]

Cliniques	Lipoedème	Lymphoedème primitif
Sexe	Femme	Femme > Homme
Âge de début	60 % à la puberté	Avant 35 ans
Antécédents familiaux	identiques 15-50 %	Très rare
Obésité	Très fréquente	Rare
Topographie	Tout le membre inférieur	Atteinte distale (pied) initiale puis ascendante
Symétrie	Toujours bilatéral	Unilatéral >> Bilatéral
Atteinte du pied	Absente (au début)	Constante
Épaisseur de la peau	Normale	Augmentée
Oedème	Absent ou minime	Présent
Douleurs au pincement	Oui	Non
Douleurs, lourdeurs	Plus de 30 %	Rares
Signe de Stemmer	Absent	Présent
Signes d’insuffisance veineuse	Plus de 20 %	Rare
Efficacité de l’élévation des membres inférieurs	Non	Au début de l’évolution
Effet de la perte de poids	Aucun dans 90 % des cas	Identique sur le tronc et les membres inférieurs

Critères diagnostiques du lipoedème et du lymphoedème primitif des membres inférieurs
d'après WOLD LE, HINES EA, ALLEN EV. Lipedema of the legs: a syndrome characterized by fat legs and edema. Ann Intern Med 1949; 34: 1243-50.

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